Légendes, échanges commerciaux et religieux, espèces rares ou disparues… Des Alpes à la mer du Nord, les eaux du Rhin charrient des fragments de notre histoire collective. Au fil des aménagements sur son lit, l’ancienne frontière a cessé d’être fleuve pour devenir canal. Mais la vie sourd dans ses méandres.
« Tous les faits de l’histoire s’expliquent en grande partie par la disposition du théâtre géographique sur lequel ils se sont produits : on peut même dire que le développement de l’humanité était inscrit d’avance en caractères grandioses sur les plateaux, les vallées et les rivages de nos continents. »
Élisée Reclus, in Revue des deux mondes, 1864
« Le Rhin est le fleuve dont tout le monde parle et que personne n’étudie, que tout le monde visite et que personne ne connaît, que tout regard effleure et qu’aucun esprit n’approfondit. Pourtant ses ruines occupent les imaginations élevées, sa destinée occupe les intelligences sérieuses ; et cet admirable fleuve laisse entrevoir à l’œil...
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